氣候老化試驗就是將高分子材料試驗樣品暴露于大氣環(huán)境條件下,從而獲得材料樣品在大氣環(huán)境暴露下的老化規(guī)律,對高分子材料的性能進行分析,并預測其使用壽命的—種研究方法。

氣候老化試驗又可以分為兩種：一種是自然暴露試驗,即將高分子材料試驗樣品暴露于真實的大氣環(huán)境下,以獲得材料在真實環(huán)境下的老化行為,這種老化試驗方法所獲得的老化信息*為準確,是獲得高分子材料老化行為的*為有效的方法,但是這種試驗方法周期時間太長,費時費力。在美國的佛羅里達州、中國的萬寧、漠河以及武漢等地都有人進行過為期超過一年的大氣暴露試驗。

一種是人工氣候老化試驗,人工氣候老化試驗指人通過在室內(nèi)對真實大氣環(huán)境條件進行模擬或者是加強某一環(huán)境因素以在短時間內(nèi)獲得材料老化行為的老化試驗方法,這又被稱為人工模擬老化或者人工加速老化。人工氣候老化通常是在人工氣候老化箱內(nèi)進行的。通常使用的人工氣候老化箱主要有氙燈耐氣候老化試驗箱、紫外光耐氣候老化試驗箱以及光伏太陽能老化試驗箱等。這幾種氣候老化試驗箱都是從光照、溫度、濕度、雨水或者凝露等主要氣候因素對自然環(huán)境因素進行模擬或加強而實現(xiàn)材料老化的。此外,材料的老化試驗還要依據(jù)一定的測試標準進行開展。